铁佛镇，早年间名叫刘坪，因当地刘姓居民众多而得名。那么，它又是如何演变成今天的“铁佛镇”的呢？这还得从镇上那座历史悠久的铁佛寺说起。
相传很久以前，刘坪来了一位行踪神秘的道士。他每日手持罗盘，在此地四处勘察，似乎在寻找什么特别之处。终于有一天，他停下脚步，在一处地方折下一根青翠的青蒿，小心地插入土中，并用一块石板做了标记。附近玩耍的孩子们见状，觉得十分有趣，趁人不备，将青蒿拔掉，顽皮地换上了从田间扯来的打牲口用的荆条。没想到，第二天奇迹发生了，那截看似枯死的荆条竟抽出了嫩绿的新叶！孩子们将这件怪事告诉了大人。有见识的长者一看，便知此处非同寻常，定是块难得的风水宝地，那位道士恐怕是想在此布局。为了抢占先机，当地的族长立刻号召乡亲们，赶紧行动起来，在那块地上迅速修建起了一座小庙，并在庙前立起两根石柱，上面精雕细琢了两条活灵活现的石龙。
不久，那位道士返回此地，发现他选中的这块蕴含大巴山脉灵气的宝地已被抢先建庙，龙脉被占，无奈之下，只能悻悻离去。
小庙建成后，刘坪的乡亲们请来了几尊佛像和几位和尚，香火渐渐旺盛起来。某日，一位小沙弥正在庙前专心致志地砍着猪草，忽然间，天色骤变，狂风大作，乌云翻滚，雷声轰鸣。庙宇似乎也随之震动，发出阵阵开裂的响声，仿佛世界末日来临。小沙弥惊恐地抬头望去，只见那两根石柱上的石龙竟然挣脱了石头的束缚，活了过来！它们张牙舞爪，腾空而起，乘着雷电，意欲冲上云霄。小沙弥情急之下，抄起手中的菜刀，奋力一挥，将其中一条龙死死钉回了柱子上。而另一条龙，则冲破云雾，成功飞升天际。刘坪人为了留住那条未飞走的龙脉，决心大兴土木。他们广邀高僧大德，拆掉了原来的小庙，耗费巨资，建造起一座更为宏伟庄严的大雄宝殿，并将其命名为“龙泉寺”。
自此，龙泉寺名声远播，香火鼎盛，成为远近闻名的佛教圣地。得益于这股祥瑞之气，刘坪一带也年年风调雨顺，百姓安居乐业，逐渐发展成为一个繁华的集市。
数十年光阴流转。一日，寺里来了一位年轻的挂单（临时寄住）和尚。他背着一个简朴的青布包袱，行李极其简单。这位和尚为人极为勤快，每日天不亮就起身，将整个寺院打扫得一尘不染，把佛像擦拭得金光闪闪。全寺上下，无论老少僧侣，都对他赞誉有加。
然而，平静的日子被一件事打破了。一天，方丈正在禅房中静坐，忽然心头一阵悸动，感到一股强烈的不安。他敏锐地察觉到，寺内的龙脉似乎正被人暗中窃取！方丈立即召集所有僧众，撬开院中天井的石板。眼前的一幕令所有人倒吸一口凉气——在泥土表层，赫然浮现出一幅由无数细密血管构成的、与真人大小相仿的人形图像！图像已然成型，四肢百骸所需的经络血管均已连通，正如同有生命一般，缓缓蠕动着。
方丈大惊失色，连忙命人用石灰和硫磺等物将其彻底销毁。同时，他也锁定了目标——那个可疑的挂单和尚。僧众们将挂单和尚拿下，严加审问。在铁证面前，挂单和尚再也无法隐瞒，如实招供。原来，他的师父，正是多年前那位曾来此寻觅风水宝地的道士。老道士临终前，深感当年风水宝地被占之恨，便叮嘱弟子，在自己圆寂后将骨灰火化成粉。待弟子寻机到龙泉寺挂单后，每日早晚洗漱完毕，就从随身包裹里取出一小撮骨灰，混入水中搅匀，再泼洒进天井，让其渗透石缝，流入地下。如此日复一日，借助地脉的灵异精气，这些骨灰便会慢慢凝成人形，最终羽化成仙。老道士算得很准，这个过程只需再持续七天即可大功告成。可惜，计划功亏一篑。
这次“挂单”事件对龙泉寺造成了致命的打击，其龙脉根基严重受损，往日旺盛的香火也渐渐凋零。
为了挽回颓势，重塑龙泉寺的辉煌，方丈决心孤注一掷。他派遣僧众四处奔走化缘，筹集资金购买矿石，历经三年艰辛，终于铸造出一尊庄严肃穆的释迦牟尼铁佛。
从此，龙泉寺更名为“铁佛寺”，而那个围绕寺庙发展起来的集市，也随之改名为“铁佛场”，后来又演变为“铁佛镇”，这个名字一直沿用至今。
如今的铁佛镇，地理位置优越，东越云雾山可抵汉中，西邻澌滩河汇入长江水系，南跨大铁山通达达州，北接千佛岩毗邻巴中，是川东北地区的重要集镇，也是通江县的关键门户。尽管那尊传奇的铁佛像已在1958年的“大炼钢铁”运动中被熔化，但关于它的传说并未消散。铁佛镇的故事，早已超越了单纯的神话，它象征着这片土地的坚韧与希望，预示着铁佛镇的未来必将更加繁荣、富强与兴旺。
