恩阳民间故事：红梅仙姑

恩阳河之东三峰山(古称义阳山)，旧有红梅阁。相传红梅系上界仙人，谪恩阳县三峰山丛石间，化红梅二株。其一南向，吐花繁密，北向者无花。每遇南枝花放，奇芬馥郁。

唐时县令张公士远建阁其上，环以缭垣，置吏守之。后，张迁去。嗣陕西王公名瑞者，来守是邦，仍令前吏司其事。

王有次子名鹗，自幼聪颍，公命从师李浩然读书于恩阳山。师出，鹗潜至阁下游，闻阁中婉转清歌，声同莺燕。询之吏，吏曰：

“门且扃闭，人何由入?”启视焉，果无有。惟壁间诗一首，墨沈尚淋漓。诗云：

“南枝向暖北枝寒，一种春风有两般。凭仗高楼莫吹笛，大家留取倚栏杆。”后书红梅氏题。鹗异之，旋至树下，折枝归，贮瓶中。嗣是笔砚精整，几窗明净，凡所欲为，悉如意，若有人拂拭者。鹗愈疑，侦之，忽有少女出瓶中，见鹗欲避去。鹗曰：

“卿真可人，号用避为?”急前遮之。女含颦言曰：“妾乃谪仙，蒙君不弃，携贮清斋”，君有仙根，与妾有缘，倘不以葑菲为嫌，日侍君子，固所愿也。”

鹗戏诘之曰：

“神仙亦嫁人乎?”梅曰：

“妾因请谪蓬梗于此，会须愆满当归耳。因妾与郎君数有前定，君不闻刘阮桃源，裴航玉杵事耶，但恐不能正其始，其如人言之可畏何?”鹗曰：

“我指石为媒，可乎?”梅曰：

“可。石虽不言，当拜石丈人为三生证也。然君须延太夫人来，妾欲相见。”

鹗以语其母，母遂至。梅果冉冉出，冰姿绰约、裙裾翩跹，飘飘然，有出世之概。相见毕，梅谓母曰：“妾系王母侍女，小字肖桃，遭谪下尘，令自相攸，物色风尘，于今十六年矣。昨蒙公子见怜，我二人本有夙缘，不嫌自荐。愿太夫人下遣冰修，仰系松柏，妾之志也。”左右目眩心艳，惟恐失仙人意，从旁怂恿者再。母归商诸王，即聘娶焉，后鹗与梅唱和诸诗，不可殚述。

一日，梅曰：

“数日暂别，妾将赴群仙高会矣。”鹗求偕去。梅曰：“去固无妨，但不可妄言耳。”手招白鹤二，各乘一去。至，则众仙已先在，有较梅尤丽者。鹗心荡神移，口吟一诗，语涉不庄。众仙怒，佥引去。梅知之，即送鹗出，嘱令闭目，耳畔惟闻风涛声，半晌始寂，举目视之，已达馆中。数日后，梅始归，形容消瘦。鹗惊问之，叹曰：

“妾偕君往，不料狂奴故态复萌，群仙见责，妾自罪谴，悔之何及。”

越三年，王公迁秩淮扬，百计携梅本去，加意栽植，石齕伤其根，岁后复植。一日，有巴潜来谒鹗，云：“某与夫人，谊托葭莩，幸赐入谒。”鹗入语梅，梅曰：“此非人，君急以剑斩之，缓则予毒未艾也。”鹗仗剑追摄不及，女怆然不怿。

后，鹗状元及弟，因事，出知恩阳县，仍与梅游三峰，梅不欲行，强之去。至前植梅所，鹗怅然曰：“烟云过眼，风景已非，石畔留根处，依然一枝孕花矣。”梅曰：“移置杨州久惫神，蒙君一指便生春。”鹗曰：“仙姑早解寻芳意，仍发南枝贈故人。

正游玩间，女凄然泣下，告太夫人与鹗曰：“妾不欲来者，知有孽障相扰也，虽然妾不来 亦恐难以幸免。前在江南付君剑击逸去者，即此山下蛇也。”用手指曰：

“彼有洞深三层，中有巴蛇名潜，长数十丈。因前明府与我翁前清节超然，常有正神守之，自翁去后，潜吸妇女，不可枚计。今之阴冥四合者，孽蛇来也。彼注意在妾，妾之预知之而早备之。然妾之罹此难，亦有定数，不可逃也。君保护太夫人去，否则，恐两有所妨，妾自能保护。君如眷念旧情，可急觅高人除之，此孽数应死君手，妾或得免未可知耳。”鹗与母握女手，依依不忍舍，梅倏忽不见。

鹗心惨怛，即于峨眉山访天王君偕来。用草缚豕状，腹贮火器，伏设机关，俟蛇吞腹中，机转发而火焰起，跳跃空中，腥秽达数里。次日，蛇浮死水面。天君与鹗率众步入洞。见妇女皆仰首待毙，遂分道遣去，又于洞中燃火，犁其穴。

梅出泣拜鹗曰：“妾今获谴已满，当归上界。蒙君拯救，犹生死而肉骨，虽然，夙愿尽于此矣。若再与君守，恐干天谴，俟君功成，会须相见有日耳。”遂泣别去。

此唐贞观中事也，志稿引之《小说撫遣》