恩阳河东边有一座山名叫三峰山，即现在义阳山，山上有一座红梅阁。传说红梅是天界仙女，受到处罚被贬降到恩阳县三峰丛石间，变化红梅树二株。一株向南，开花繁密，向北的一株却不开花。每遇南株开花，花香奇异浓郁。
唐代恩阳县令张士远，在这山上建了一阁楼，取名红梅阁。周围修建了围墙，派差吏看守。后来张士远升官离开恩阳县，陕西王瑞来当县令，仍然叫前差吏管理守护红梅阁的事。
王县令二儿子王鹗，自幼聪明，王公就叫他拜李浩然为师，在义阳山读书。有一天李老师外出，王鹗偷偷跑到红梅下游玩，听见从红梅阁里传出宛转清亮的歌声，声音象歌燕语。就问守阁人怎么回事，守阁人说：
“门还关闭着，人从何处进去?”打开门一看，果然无人。只有墙上题诗一首，墨迹未干。诗曰：
“南枝向暖北枝寒，一种春风有两般。凭仗高楼莫吹笛，大家留取倚栏杆。”后面书写红梅氏题。王鹗感到怪异，即到红梅树下，折一红梅枝回家，插在瓶中。从此以后，笔砚整洁，窗明几净，凡是想要做什么，全部如愿，好象有人专门打扫清洁卫生。王鹗越来越怀疑，悄悄侦察，忽然有少女从瓶中出来，看见王鹗就想躲避离开。王鹗说：
“你真是一个叫人喜欢的人，为啥躲避呢?”急忙上前遮拦住她。女皱眉说：“我是获罪遭贬仙女，承蒙你不嫌弃，携带回家，安放在清静的屋里，你有仙根，与我有缘，如果你不嫌弃我是花草，我愿意天天侍奉你。”王鹗开玩笑问她说：
“神仙也嫁人吗?”红梅仙姑说：
“因为我遭谪贬，在这里变为花木，预计罪满应当回归天庭。我与你前生有定数，你没有听说过东汉刘晨，阮肇天台上采药遇到两个仙女，裴航以玉杵为聘娶女云英后双双成仙的事吗?但是若不用正当手段媒娶，别人说闲话叫人害怕怎么办?”王鹗说：
“我指定一大石头为媒，行吗?”红梅说：
“可以。石头不说话，应当拜石头老人做我们订婚终身的证人。然而你必须请你母亲来，我想与她相见。”王鹗把红梅的话告诉他妈，他妈就去了。红梅仙姑果然缓缓地从瓶中飞出，太晶莹洁白柔美，衣裙舞动，轻盈飘飘，象神仙下凡的样子。相见结束，红梅对王鹗母亲说：
“我是天上王母的侍女，小名肖桃，遭贬下到凡尘，叫我自已选择归宿，物色郎君，到今天已十六年了。昨天承蒙公子怜爱，我们二人原本前世姻缘，就不怕自己推荐。愿太夫人派一个说婚媒人，与府上攀亲，这是我的意愿。”左右随从看得眼花缭乱而心中羡慕其美，唯恐失去了梅仙自荐之意，从旁多次怂勇鹗母答应婚事。鹗母回家与王县令商定，即聘娶红梅为儿媳。后来王鹗与红梅夫妻写诗咏诗，一唱一和，不能完全叙述出来。
一天，红梅说：
“暂时离别几天，我将赴众仙盛会。”王鹗要求一同去，红梅说：
“去倒无妨，但是不可乱说话。”红梅用手招来两只白鹤，各乘一只飞空而去。
赶到时则众仙女已先到，众仙女中有的比红梅还要美丽俊俏。王鹗看了心荡神移，口吟一诗，诗句用语有对仙女调戏之词。众仙女发怒，命令把王鹗带出去。红梅知道后，立即送王鹗出来，叮嘱他闭上眼睛，耳边只听到呼呼风声，半晌才静下来，睁眼一看，已回到家中。几天后红梅 才回家，她面容消瘦，王鹗感到惊奇问她，她叹口气说：
“我和你同去，不料你这个狂奴好色的老毛病又复发了，众仙责怪我又增加了我的罪过，后悔莫及!”
又过了三年，王瑞升官调往扬州，千方百计把红梅树带去，用心栽植，挖取红梅树时被石块轻微伤了根子，第二年年初又重新栽植。一天，有个名叫巴潜的书生来会见王鹗说：
“我与你夫人，是有托付之谊的亲戚，希望准许我入内会见她。”鹗入内室告诉红梅女，梅说：
“他不是人，你快用剑斩杀了他，慢了我就中毒不能治疗了。”王鹗手执利剑追赶巴潜，准备制伏他，没有追上被跑了，红梅女不高兴，悲伤不已。
后来王鹗中了状元，因受他事牵连，出朝任恩阳县县令，仍然与红梅女游三峰山，梅不想去，王勉强她去。来到从前梅树生长的地方，王鹗心绪惆怅，说：
“往事如过眼烟云，山上风景已非昨日，石缝留有梅树处，依然有一株梅花含苞待放。”红梅女说：
“移栽杨州使我神情疲惫，承蒙你一指便生发春枝。”王鹗说：
“仙姑早就了解我寻花的意思，所以又生出向阳花枝回赠老朋友!”
正游玩间，红梅女伤心流泪，告诉王鹗及其母亲说：
“我不愿来山上，预知有孽障来侵扰我们。就是我不来恐怕也难幸免于难。以前在江南杨州你用利剑追击的逃跑者，就是这座山下的巴蛇。”她用手指山下说：
“那里有洞深三层，中层洞藏有巴蛇名潜，长有数十丈。因为从前的县令和我公爹，清廉正直的节操超出他人，常有正神守护此山，巴蛇不敢为害。自公爹去后，巴蛇潜吞妇女，不计其数。现在天色阴暗，四周迷蒙，是作恶的巴蛇要来了的征兆。它注意力集中在我，我来时就已预知而早做了准备。然而我遭受此劫难，是有天定，不可逃脱。你保护母亲迅速离开，否则，恐怕你们和我两边都有妨碍。我能够自我保护。你若眷念我们夫妻之情，可立即去寻找道法高强之人除掉它。这条恶蛇，天数应该死在你手里，我或许有幸免遭毒手，也未可知啊!”王鹗与母亲紧紧握住红梅女的手，依依不忍离开，红梅女突然一下不见了。
王鹗心感凄惨悲苦，立即赶到峨眉山，拜访王天君，并从他一同来到恩阳。王天君用草捆扎成猪儿的形式，草猪腹内积藏引火物，又暗设开关机件，就等待巴蛇把猪吞下腹中，这时引发机关点火燃起，烧得巴蛇跳跃空中，腥臭味达到几里之远。第二天，巴蛇从昨日沉下的恩阳河里浮上水面。烧死巴蛇后，王天君和王鹗即率众走入洞里，看见被巴蛇掳去的妇女，个个仰面朝天，等待死亡。于是问明她们住处，分道遣送回家。然后又在洞中点燃火堆烧了个遍。红梅女出洞哭泣着对王鹗说：
“我今天贬谪之罪已满期，应当返回天界，承蒙你拯救了我，好象死而复生，并给骨肉一样，尽管这样，但我俩姻缘就在这里完结了。如果再与你为夫妇，恐怕会遭到天帝的惩罚。等到你功成名就，也许我们还有相见之日啊!”说完泣别而去。
这是唐朝贞观年中的事，这篇字稿引用于《小说摭遣》。