铁佛镇原名刘坪乡。在县南部。因早年建有一寺，寺内塑佛像是生铁铸成(铁佛于1958年大炼钢铁时被毁)，故名铁佛寺。
明朝通江县编户六里，刘坪属永安里。
清末，并归五里，刘坪属麻巴里。民初沿旧，麻巴里辖十甲，由县西南明垭寨至滩。刘坪乡属麻巴里五，六、七、九十甲，东界下土门，南界撕滩河，西界木溪浩， 北界麻石场。刘坪、岳家椽、回山缘(现东风村)属五、六甲。许家山(今熨斗山村)、 肖家河(今黄嘴头村)属十甲。[2]
民国18年(公元1929年),毁铁佛寺建学校。为保留铁佛名声，改刘坪乡为铁佛乡。[1]
民国19年(1930)实行防区制，刘坪乡辖区未变。
民国21年冬月，红四方面军入川建立川陕省时置，属赤江县刘坪区。
民国24年三月，红军撤离后省。
民国25年(1936)国民党实行联保制。刘坪，过街楼、社口河为刘过社联保， 联保办事处设刘坪场。
民国29年(1940)废联保为乡，正式成立铁佛乡公所。
民国三十五年（1946）整编保甲，铁佛乡共辖15个保：东界土门，西界许家山、南界浙滩河，北界过街楼。保甲制延至1949年。
1950年春，铁佛乡属通江县三支点区辖。1951年本乡辖村7个，即一村街道，二村尖包岭，三村王家坝、三村张家坝，四村白土垭，五村寨沟里，六村朱家、庞家、徐家湾，七村伍家塬。
1954年，下半年广纳区龙溪乡合并到铁佛乡。
1956年，全乡先后建立36个初级社，后全部转为高级社。
1957年转全乡36个高级社合并为8个高级联社。
1984年，平坝人民公社成立。辖平坝，五一，三三、东风、奇丰、跃进、光辉、雄丰8个管理区。
1964年，改平坝人民公社为铁佛人民公社。
1984年，改铁佛人民公社为铁佛乡人民政府，全乡辖村8个，居民组66个。
1985年9月16日，川府民政（1985）121号文件批准铁佛置区辖镇。
2005年，原曲滨乡、跑马乡并入到铁佛镇。
2020年，实施撤乡并镇，三合乡补巴石村、胜利村、插垭子村、尖山坪村，文峰乡、双泉乡并入铁佛镇。
参考文献：
[1].《通江县舆地词典》
[2].《铁佛乡志》（1984）
