杨森，又名杨子惠，四川广安县人，系川军军阀之一。民国时期，曾任过贵州省主席、重庆市市长职务。此人是怎样由行伍成为军阀后又爬上统治“宝座”的呢？20年代我在杨森军部任政治部主任时，略知其情，现记述于后，以飨读者。
一、投机钻营几易主
杨森早年在成都“四川陆军速成军官学校弁目队”学习被斥退后，流落川、滇一带设馆糊口。1915年全国各地反对袁世凯窃国称帝时，他投身云南蔡锷起义，在“讨衰”护国军中，当了一名小小尉官。当护国军赵又新团进入四川，攻打叙永、泸州时，因杨熟悉四川地理，又有较多旧识，被升迁为中校参谋。一次在四川纳溪县棉花坡附近的罗观山峡谷，趁北洋军与川军混战之机，杨以一排伏兵击败北洋军一部；不久护国军金汉鼎支队攻打泸州附近牛背石小镇敌指挥所时，杨率部绕敌后，又一次击败敌军，故此在滇军川军中有“杨森是打手”之说。
1917年秋，北洋军阀段祺瑞的“北洋政府”与广州孙中山的“护法政府”对峙时，云南督军唐继尧声称护法成立“靖国军”，并自任总司令，将入川泸州、叙永的滇军改编成两个军，赵又新被任命为军长。由于杨随赵多年，深得信任，改编后，赵又提杨为军参谋。后唐继尧委托黄毓成为入川滇军总司令时，杨又摇身巴结黄毓成，取得总司令参谋兼叙府（宜宾）城防司令职务，一跃成为滇军中显赫人物。但原叙府城防司令靖国军第一纵队长杨杰，对杨森夺权极为不满，派兵暗入杨宅，抓住他吸毒鸦片烟把柄游街示众，弄得杨丢官罢职，声名狼藉。此时杨森又求情黄毓成，再度回赵又新部出任军参谋长。1918年云南唐继尧诡称北伐，召开川、滇、黔、豫、鄂五省联军代表会议。会上唐企图把持四川兵工厂及厘税（屠宰税）权，遭到四川督军熊克武等人反对。从此唐对熊产生嫉妒，在云南积极部署兵力，伺机讨熊。
1920年唐熊之战终于爆发。靖国军总司令唐继尧命赵又新派杨森暗去川军刘湘处策动反熊。杨森趁此又讨好刘湘说：“身在曹营心在汉，久欲回川军干一番事业”，为策反倒戈，取得刘湘默契。一次，赵又新派杨森率部去隆昌攻打刘湘部许尧卿旅时，杨暗潜许旅部，谎称战败被擒，从而背叛滇军易主刘湘，任了刘湘师混成旅长。不久败熊后，刘湘提升军长，杨森被任师长。后川军互相兼并彼此角逐中，杨森由于诡狡奸诈，终将刘湘军长帽子斗到了自己头上。1923年又夺得“四川督理”桂冠。
杨森捞到“四川督理”后，心犹不足，在“全川应该统一”的舆论幌子下，发动了独霸全川的吞并战。但当时各派川军所有实力，又矛头一致对向杨森，一场混战后，杨森被打得七零八散，“四川督理”也垮台告终。1924年
杨森又利用北洋军阀七省联军总司令吴佩孚扩
大四川势力范围之际，投靠吴佩孚。吴将四川宜宾北洋军一个师划归杨森后，杨借此重整旗鼓发展自己的势力，在万县将残部郭汝栋、范绍增、杨春芳、吴信光、雷宗厚、于渊、夏炯以及家将杨汉字、杨汉忠、杨汉印、杨汉立、杨培元等收罗组成数万人马，沿长江号称“六路东下”于是从重庆到湖北沙市等地方，一下成了杨森的势力范围。1926年北伐战争开始，当北伐军进占武汉后，杨森见吴佩孚节节败退，立即倒戈北伐军总司令蒋介石，当了国民革命军20军军长。自此杨森效忠蒋介石飞黄腾达，一直爬上贵州省长、重庆市长“宝座”。
二、心疑手毒戳部下
杨森不仅善于投机钻营、趋炎附势谋权图位，而且对部下更是专横跋扈，心疑手毒。如手下杨春芳师长，原系土匪头子，自招安后，曾随杨森东讨西打，南征北战效忠尽职多年。后杨森因图霸四川战争失利后，在万县收集残部组织“六路东下”时，又是杨春芳斩关夺隘，领头打先锋。尽管如此，但杨森奸狠成性，心地狭窄，认为杨春芳系土匪出身，野心难驯，故一贯对杨持怀疑态度，并时时加以防范，总想寻找借口，将他除掉。后来竟偏信谣言，说杨春芳有倒戈刘湘之嫌，故于1927年冬，令其侄儿杨汉忠派兵潜入巫山县杨春芳住宅，将杨擒获处死。处死杨春芳不久，当时驻防在涪陵的另一师长郭汝栋，因被蒋介石任命为新编20军军长，狐疑郭将来会取代自己的职权，便心生诡计，以莫须有的罪名，将郭排出四川，撵到湖北方向。1928年底，杨森由于众叛亲离，在进攻重庆刘湘失败后退驻渠县期间，因疑自己一使女桂珍在上海读书，与自贡市一学生王某（其名已忘）交往甚密，恐有辱名声于己不利，意欲杀害二人，便设骗局：命桂珍写信请王到渠县相见，许委重任。王来渠县后，当即派人以送王去上海赴任为名，将王枪杀于途中。随后又以同样手段，将其使女桂珍暗杀。
三、豪夺钱财饱私囊
1949年底，国民政府已濒临垮台，蒋介石见大势已去，飞逃台湾。时重庆市长杨森利用职权，趁此巧取豪夺，在重庆大肆搜刮钱财。一天晚上，他探知重庆市各大银行股东及经理云集川盐银行大楼行赌，便乘夜带几名便衣随从直闯赌场。去后，众财阀一见市长亲临，必有急务要事，无不感到惊惶不安。于是马上停赌设座，恭迎市长“驾临”。这时杨森板着面孔，趁此严肃借口道：“为了恪遵蒋总统‘守住大西南’训示，在这时局急转直下，我军节节败退的紧急时刻，为维持好重庆治安，确保大家生命财产安全，诸位务必大力捐资，以作犒赏将士之需”。迫使众股东及经理当场开出支票取走现金，兑换成美钞后，全部入了私囊。
重庆已临解放时，杨森在逃离之前，他为了把重庆钱财囊括一空，又召集重庆市各巨贾大富举行所谓“紧急会议”。当时在会场内外布满武装人员，人人荷枪实弹，戒备森严，显得杀气腾腾。杨森在会上威逼道：“目前形势危急，存亡在迩，迫于当前需要，现限令大家立即交出所有金银财宝，由政府代管。今天谁也不能任意离开会场，否则人身安全难保！”一席讹诈，迫使在座巨商大富一夜之间交出所有黄金珠宝。刮尽钱财后，不几天，杨森带着家眷驱车白市驿机场，驾机飞往了台湾。
作者：李芳，现平昌县土兴镇福禄村人，曾任21军第五路总指挥部政治部少校宣传科长，1990年病故。本文节选自作者《回忆录》中“战争年代”部分。