杨建鼎，男，汉族，1920年7月生，四川南江县元潭镇上石寨村人，1933年12月参加红四方面军。
1935年红四方军在四川毛尔盖与中央红军汇合后，杨建鼎被调红二方面军机关工作，同年冬加入共青团，一九三七年由团员转为中共党员，红军到达陕北后，又调红二方面军战斗剧社团。抗日时期被调到八路军120师战斗剧社团。1936年春任36团直属队总支书记；
1937年任36团组织股股长；1938年春调任358旅714团政治处青年干事；1939年调任358旅独立团任青年干事；1940年调任2旅组织科青年干事；1941年入抗日军政大学七分校学习一年；1942年任野战军一师36团三营副教导员。1945年任36团后勤部副部长；
1951年调任红三军政治部青年部副部长；1952年三军与一军整编合并后被任命为第一政干校干部副部长；1954年冬兰州文化学校学一年；1956年调任青海公安二团副政委、政委；1959年调骑兵团任政委参加平定西藏叛乱；1960年调任榆树军分区政治委员兼政治部主任；1961年任青海海南军分区政治委员；1966年6月调任陕西省宝鸡军分区副政委、政委；1970年任宝鸡市委副书记；1972年调任兰州军区后勤部政治部主任；1981年任兰州军区顾问。
1984年离休；2015年2月辞世。