临近解放时的恩阳河

一、“小重庆”的由来

上世纪四五十年代的恩阳河（恩阳镇）不大，与远近场镇乃至县城相比也不算小。但它却声名远播，引入瞩目。关于它的繁荣，可以从一首民谣中找到佐证：

“通江河，南江河，好耍不过恩阳河。买不到的买得到，卖不脱的卖得脱。一四七，赶场天，帽儿鞋子都挤落。茶坊酒馆打涌堂，闹到天黑才煞各。”

恩阳河外有两条不算大但水量充沛的河交汇，可通大船。夏天洪水一发，河面变宽。看到那河水浩浩荡荡，船行如飞的美景，我和小朋友们曾模仿地理课本的语言调侃，说这会儿的恩阳河就是缩小了的“武汉三镇”。因为大小两条河都涨水，就使恩阳形成了三足鼎立的模样：老场、新场（以恩阳中学为中心的一条大街）、中嘴和白云寺三大块，如同武汉市汉口、汉阳和武昌一样，是一种非常壮观的景象。

恩阳的大街小巷约有二三十条，大街连着小巷，这个小巷又与另一个小巷相通，蛛网似的一片。别看它就那么点大，外地人来此若无向导，钻进小巷老半天找不到路出来，就像陆逊进了八阵图一般。当时没有确切的户籍统计，我估计也就几千人不上万吧，可街上的人确实很多。大小店铺林立，人来人往繁荣异常。就这么一个场镇，就这么点人口，为什么会这么热闹？这就得说说其中一个决定性因素——外来人口，也就是流动人口。历史上任何城市的繁荣都可以归因于此，唐代的长安、宋代的临安都是由于商业的繁荣而不断壮大起来的。

当时恩阳的外来人流，大概有这么几拨：汉中人川运到巴中的土特产，要向四周发散，必经恩阳；通江南江下来的山货，要向南充方向运去，必经恩阳；南充仪陇到巴中方向的“盐贩子”必经恩阳；仪陇新政坝方向来的“牛贩子”必经恩阳；巴中往恩阳方向的买牛卖牛的农民必到恩阳（当时巴中县城只有猪市，没有牛市，而恩阳河猪市牛市都有。小时候看见给牛穿草鞋感到奇怪，听说是因为有的地方到恩阳买牛卖牛要走好几天，为了牛蹄不被磨坏就给牛穿上草鞋）；大山里的木材要发往重庆，扎成木筏子趁涨水时放筏，陆地上买东西供船上筏上使用的采买人员必住恩阳：柴禾商人是恩阳河的常住客（恩阳场镇上的人生火煮饭用的燃料是木材，靠本地农民卖根本不够供应，于是有了南江正直坝船运柴禾到恩阳。船上装载的有将一两尺长的一二十根劈柴用竹篾捆起来的“捆捆柴”，有将碗日粗的木头劈成四五块用稻草捆成三块一把的“把儿柴”。每天都要在河边卸下几大堆，然后小贩们背去大街小巷叫卖）。这样一来，小小的恩阳河就大大地热闹起来。

恩阳的街道都是土路，小巷只有五六尺宽，大街稍宽一些。商家都有骑门的柜台，购物者站临街的一侧柜台外付钱取货。冷场天倒还从容，赶场天满街都是人，顾客被挤得东倒西歪，老板就只好站在板凳上往外递东西，真是有的挤掉了鞋子和帽子。到了晚上，全镇一片漆黑，只有个别人家挂个纸灯笼。但有一个地方例外，迴龙场（最大最热闹的一条街）却是灯火通明，因为这条街做生意的商家多，大都挂有灯笼。迷人的景象是街上大小卤菜摊一个连一个，好似一条长龙。摊子木架上放着一个大“掌盘”（长方形大木盘），插有一根铁棍，上面挂个陶制的茶壶样稍扁的器皿，壶嘴中伸出一根棉花做的芯，在壶里装进菜油，点燃棉花芯还比较明亮。掌盘中卤猪肉卤牛肉、卤鸡鸭兔肉堆成山，这些都是客商们的宵夜。酒馆里挤满了人，茶馆里也还有喝夜茶的，艺人在里面说书，说三国讲水浒，常常到深夜才完结。

长期繁荣的商业，让恩阳产生了无数诱人的美食。

赶酥烧饼：碗口大的饼子，烤得黄黄的，一面有芝麻。吃掉表面脆脆的壳，里头的面撕起一绺一绺的，像撕鸡肉样，放上一两天里边的面也不硬。奥妙是用清油和面制成的“酥”与众不同，是一手绝活儿。

水糖麻饼：直径五公分，两面芝麻。敲开硬壳，里面是一汪油制过的红糖，与一般红糖味不同，吃起又甜又酥，别有风味。走亲戚买上十几个赶酥烧饼和水糖麻饼，是经济实惠的礼物。

笑果子：用发酵的面炸成小圆球，上面裂开一个个缝，像人在开口笑一样，故得名笑果子。外面有芝麻的一层脆脆的，十分爽口，中心的面也不“死”，人口绵软香甜。

薄脆油糕：用糯米浆炸成像小盘儿大的薄壳，上面嵌着几颗豌豆，吃起来脆甜香。

沙糖油糕：用磨细的糯米内包红糖，炸得黄黄的，纯糯米软而香甜。有个小孩吃沙糖油糕烧背的笑话，说小孩买沙糖油糕刚咬一口，里面的糖流到了手上，马上抬起手来去舔，糖便从手上流到了背上。如果是夏天未穿长袖的话，可能还真的会烧背！

担担面：张世朝和曾Bai子（没有听说过他的本名）两家的担担面特有名。这两人都挑担子卖面，热面凉面都卖。担子一头是铁罐做成的锅灶，另一头是大木盘上放碗筷和佐料。张世朝的热面更好，曾Bai子凉面出名。每见他们挑担来，小孩子们馋得口水直流。

每年冬天，恩阳街上又要增加一处繁华地。因为河水下跌，露出一片冲积而成的平地，足有两个足球场大，皂角树、美市街下面，自然地形成了两条大街。一条街卖肉，一条街卖农副产品。其热闹绝不亚于主要街道。猪肉摆摊卖，牛羊肉支起个架子可以移动卖，买几斤几两随意。农产品有各种水果、甘蔗、红苕、洋芋等，应有尽有。河中的鲜鱼更是多得惊人，一早起打鱼船就停在岸边，一篓篓活蹦乱跳的鲜鱼任挑。哪里有人那里就有生意，卖小吃的也到河边来赶热闹，包子、馒头、麻花、炸糕俱全。

乡下赶场的人一早就来，卖东西后有了钱，就上餐馆去吃喝快活一番，一直到太阳快落山才磨磨蹭蹭地回家去，心里还盘算着下场再来卖点什么东西。无论冬季夏季散场后，街上都会有几个喝酒醉倒的人，小孩儿叫他们为酒疯子。花从垭有名的高梁美酒，醉倒了无数豪爽的恩阳人。

为了方便两岸的往来，冬天河上还F要搭浮桥。水中立有用竹篾捆成架子的大木柱，铺上木板就成了简易的桥。春天发大水前撤去。赶场天人多了，压得桥吱吱作响，甚至东摇西晃的。听说还曾因人太多，把桥压偏了，人滚到河中去了。

外来客商要吃要住要喝要玩，还要娱乐，因而恩阳的川剧特别有名，外加各种“把戏”（杂技）不停地上演，大街小巷热闹非凡。

恩阳人给往来客商提供了吃喝玩乐住的方便，来往客商回报恩阳以滚滚财源。就这样，商业造就了奇迹，使一个不大的镇，成了远近闻名的繁华之地。恩阳人说它是“小上海”，也许有些玄，因为只听说，没人去过上海，无法比较。说它像重庆，或许还差不多。因为顺江而下去重庆，然后陆路回来，做生意的人很多，对重庆的繁华有真实的感受，我认为称它为“小重庆”更为贴切。并且，解放前恩阳河是四川有名的水旱码头，与乐山的五通桥、渠县的三汇、绥定的石桥，并称为“巴蜀四大镇”。“小重庆”的美誉，实至名归。

二、淳朴而开放的民风

恩阳自南北朝置郡，一千多年的文明嬗变中，诚朴忠厚、勤劳善良的恩阳人，可谓是中华文明里十分宝贵的样本。

那时的恩阳人普遍信奉佛教，故而庙宇多，香火旺。文昌阁耸立在镇后的小山坡上。从街道出发经六角亭拾级而上，转过几道石梯便到达土地神庙，往上便是灵宫殿，再上行百多级石阶就来到主体正殿。殿里的塑像有两米左右高，神态十分生动，绝对是出于塑雕名家之手。从正殿上后山，要经过观音殿。观音殿里观音像后，悬空塑了几十尊大约一二十厘米高的神像，都是神话传说中的神，哪吒脚踏风火轮，仿佛要从空中跳下来一样，是孩子们最喜爱的。这些雕像如果保留下来，一定会是稀世珍宝。镇西边小山上的佛尔岩、东头的千佛崖、新场的南家洞，都是善男信女们礼佛的宝地。初一、十五，缝年过节，上香者络绎不绝，他带上香蜡、鞭炮和刀头（祭肉）、酒，许心愿、祈保佑。那个时候的人们信奉的“举头三尺有神明”“人在做，天在看”“善恶定有报应”。当时的人们都很朴素，热忱好客，平时见面都会热情地打招呼，嘘寒问暖。缝年过年，如端午、中秋、农历新年，都讲究“送情”（送礼），送的都是简单的家常食物，如米馍、年糕、灰菜、豆腐之类的，不在乎值多少钱。

当时整个社会都还很穷，人们穿的大多是土布，洋布是很稀有的。也还没听说过胶鞋，偶尔遇到有穿皮鞋的人，令人十分羡慕。晴天穿布鞋很舒适，下雨就糟了。条件好点的穿钉鞋。在鞋的脚掌上钉有一到两厘米长钉子的铁圈，这样离地有一定距离，而且鞋底用桐油浸过，就不怕沾水了，小雨还管用，大雨天也就不行了。还有一招就是用草鞋套在布鞋外面，地上无积水时可以解决点问题。若是大雨满街泥泞时，就只有一个办法，学农民下田一样打赤脚。那时大人小孩都时兴穿草鞋，更节约一点的就打赤脚。伞是布做的，间或有油布伞，都很笨重。

那时的人们讲究做善事积阴德，我曾看见一些老人到山上去剐（剥）柏树皮，晒干了用谷草捆成两三尺长一把，码成一堆一堆的，不知干啥用，后来听说那是放在镇外大小路口，供天黑走夜路的人打火把用的，因为那时没有电棒（手电筒）。街上的人一般用纸灯笼，几个小竹圈用桑皮纸粘起来拴上提绳，灯中插上一支牛油蜡，因纸是白色的，能映出白光照亮两三步远。另一种灯笼叫豆油皮灯笼，比纸灯笼高级一些，细竹篾笼外糊上做豆腐时从豆浆上揭下来的一层薄膜，这层薄膜柔韧透明，照得更远些。这两种照明工具都有个缺点，走路时稍一偏打个趔趄或风一吹，灯就自燃报销了，所以人们给他取一个非常幽默的名字叫“啊嗬灯笼”，意思是阿嗬一声就完了，要是大黑天只有原地叫苦寸步难行。

倒是柏皮做的火把管用，点燃后用力晃动越燃越旺，有火就有光，所以恩阳人把做柏皮火把当作一件善事。那时也没有专业清洁工，人们各自打扫门前地，大街小巷都干干净净的。正街有几家药铺，李大、李二、李三先生家的门口有道独特的风景，门前挂有一大捆草鞋。挂草鞋干啥？专供那些背挑或乡下来的、远道来的人，解决他们未来得及购买或无钱买的困难，可随意取用。虽然一双草鞋仅相当于一碗面钱，但对于困难中的劳苦人却是雪中送炭。李三先生的“春聚和”药铺还有一项义举一施药，柜台内侧密密麻麻地陈放着像现在装味精那样大小的纸袋，里面装的药叫“雷桔散”，背挑搬运的人或镇上的穷人或并不穷图方便的人，打声招呼拿起就走，一律免费。我也吃过，治伤风感冒特别灵，听说对消除疲劳、治劳损都有特效，可惜药方没有流传下来。他家门前夏天还放着一个大水缸，里面装满茶水，赶场路过的人可以随便享用。遇有来乞讨的，恩阳人不论贫富家家都乐于施舍，至少都会给点剩茶剩饭，而且态度温和友善。如果不给或吆五喝六的，人们会议论说“太逗”（吝啬），是会被乡亲们瞧不起的。虽然不富裕，人们却心甘情愿地周济比自己更穷困的人。

说到济贫，或许应该谈一谈恩阳河的乞丐。皂角树下临河处有一个天然的大洞，石岩向内凹进去形成了一个很大的空间，不知从何年何月起成了乞丐们的“栈房”，当地居民叫它“东岩栈”。乞丐们用篾笆将洞口拦起来遮风挡雨，就有了自己的“窝”（家）。

多的时候有一二十个专业乞讨者。平时他们沿街乞讨，当场日他们特别忙碌，挤来挤去挨个商铺说唱莲花落讨钱：“大老板，坐柜房。生意好，打涌堂。票子哗哗响，一天几箩筐。又买田，又造房，儿孙后代金满堂。”做生意的讲运气，要讨好彩头，自然要打发几个（钱）的。如有不耐烦，特别是女的脸色不好或不理睬，唱的内容马上就变调了：“老板娘，坐柜房。马起脸（黑脸，不高兴），像阎王。吓得买主回头跑，开起铺子好歇凉……”这就不好听了，所以一般都不会去得罪讨口的。还有的乞丐拉长噪子唱：“叫夫人，尊老爷。保富贵，要积德。做善事，要舍得。你今天舍，明天得。父辈舍，儿孙得。今生舍，来世得。见贫穷，多施舍。宁说千声有，莫说一声没(mo)得，没得就没得……”初听这最后一句是不好理解，以为只是模仿老板坚决不给钱的语气，细想却不那么简单。乞丐们简直太有才了，第一句是“莫说一声没得”，第二句是“没得就没得”，他们把两句话杂糅成了一句，两句“没得”接在一起，形成“连珠”，听起来响亮顺畅。第二句是假设的语气：你说了没得吧，那你就会倒霉真正的“没得”，像我一样拖棒讨口。劝告、警告和诅咒接连而下，不由你不动心，谁愿讨个没趣呢，所以不管情不情愿都得摸出几个递过去，最好还得脸上挂着微笑。

到了冬天，乞丐们特别忙，因为河边新增两条街，也增加了他们的“财路”。他们往肉摊前一站，老板随手拉过“槽头”肉或边角肉切一点丢过去，有一二两吧。那时屠户们有个不成文的规矩，筒子骨（大骨）是不卖钱专门打发讨口子的。乞丐们也会过日子，他们把吃不完的边角肉腌起来，有的还拿到别处去卖钱。遇到谁家有个红事白事，他们都会主动“莅临”。丐头按规矩走到堂屋对主人家拱手施一礼，高唱一声“恭喜发财”，白事情说“送XXX归天”。主事的人一见便懂得起，赶快请他们落坐喝茶抽烟，然后是人席就餐。乞丐们特别看重自己的尊严，可以说是十分敏感。坐席按当地规矩坐客位，菜得跟其他桌上一样少不得一点。如果少了一碗或碗中少了份量，他们就要讨个说法。所以，无论红事白事，主事的人都要特别小心，如果差一碗宁愿少其他人的，如果砣子肉不够就马上补足，酒还要管够，待他们吃饱喝足叫声谢谢扬长而去，才松开一口气。到了农历腊月二十七八，“开仓吃饭”（乡下有田地）的人家，大多会在门口摆上一个大箩篼（箩筐），装上刚碾出来的新米，米上放个大碗，大碗装满约有一斤米。乞讨者来了，就会把口袋一牵，舀上一两碗米装走。

解放后，乞丐没有了。他们有的回家分了田地当了农民，有的平日学会了捏筋捶背的手艺，有的会扯草药卖蛇药，可能到其他地方谋生去了。我至今还记得他们在大街上边走边唱，嘻皮笑脸的样子。跟着他们走，听他们唱“柳连柳”，看他们打钱架子（霸王鞭）。有的乞丐声音很好，唱得有板有眼，十分投入，就像今天听曲艺表演一样过瘾。在节日时，他们的表演给街上增添了欢乐的气氛。

恩阳人除了安分守己、乐善好施外，还有刚强机敏的一面。当时恩阳相对发达一些，“自由”“平等”这些新名词就已广为人知了。有一种强有力的公众舆论，影响着人们的思想、约束着人们的行为，没有出现过欺行霸市、恃强凌弱的事件。谁要是稍有放纵张扬的苗头，就会听到有人警告他“落教”（守规矩）一点。“大欺小，来不到（行不通）”“富欺贫，不得行”，这些口头禅经常挂在人们的嘴上。偶有矛盾发生的，有的家族会自己解决，有的经过上茶馆讲道理解决，这叫“吃讲茶”。“吃讲茶”指的是请地方的头面人物来评理，主持公道，一张桌子四条板凳——说得脱才走得脱。输理的一方付茶钱，赔礼道歉，重大的事情要认错、挂红（送一幅红绸）、放火炮（鞭炮），磕转转头。家族里为房屋产权、邻里间为田边地角的事发生争执，一台讲茶吃下来摆平了，当场请个笔墨人写约，给很少的一点“润笔费”表示个意思，说明气散，了事大吉。就这样解决纠纷，我还没听说过有反悔的。

儿时的记忆特别深切，几十年过去了，有一件事我还记得清清楚楚。一天早上，我和小朋友们正在玩耍，看见一个挑水的人从X家出来，用手揩着鼻血，嘴里喃喃地说：“X少爷好歪（凶恶），把我鼻血都打出来了。”此人我认识，姓唐，一个白净而壮实的中年人，以挑水为生。那时河水干净，恩阳居民饮水主要从河里挑，挑水就成了穷人的一项职业。听唐说，大概是不小心把水洒了点在堂屋地上（当时家家堂屋都是土地板，洒了水走路会滑），X家的儿子非常生气，随手扇了一耳光，不巧唐一转身就刚好打在鼻子上。打出了鼻血。我看到他揩鼻血的样子，心里有说不出的难过。这事被正在桥头茶馆喝茶的两个老人看见了，一个叫李方如，一个叫李秀如，是两兄弟，都是绅士，李秀如还是有名的中医。两兄弟大概有六十多岁吧，身子硬朗、满头银发、精神矍铄。我看他俩在商量着什么。大概一个钟头，土地庙茶馆两桌茶就泡好了，该到的头面人物都到了，李秀如就让人把X老头叫来，看样子是要吃讲茶。我还记得李秀如的开场白：“有钱的是人，没钱的也是人，你儿子为什么打人，有道理吗？”只见X老头拱手胸前不停地认错：“老朽教子无方，儿子做错了事，万望各位海涵，高抬贵手，高抬贵手！”因为事情争议不大，伤害也不大，事情就算解决了，最后是“比起”——拿钱。人家靠挑水吃饭，打了人总得给点补偿，具体说拿了多少钱我不知道，据说是“两场”大约一周的生活费。这事解决得很顺利，因为X家也并非有钱人，平素为人很好，没人想找他的麻烦。要是遇上有钱有势的人家，那就会闹成大事。恩阳人骨子里有点侠义精神，缝恶不怕遇善不欺，感情上倾向弱势的一方，愈是逞强愈要遭收拾，调解的人也不敢偏袒有钱的一方。这就是乡绅、社会贤达的气派。他们大多饱读诗书，有的在清代还有功名。他们知书识礼，懂得律法，处事公道，所以在地方上很有脸面，百姓都敬重他们，听他们的话。

由于有公正的舆论氛围，好多事都能和平解决，很少有人打官司。一是因为穷，打不起；二是怕打不赢。多一事不如少一事，能就地解决的就不去劳神费事了。说不打官司是就一般而言，当然有例外。我就认识一个特别喜欢打官司的人，他叫庞奎德，在绥定法院当首席推事（相当于现在中级人民法院院长）。他有个婶娘，我叫她庞伯娘，五十多岁，虽满头银发，但精神好身体硬朗。她平日放“印子钱”（民间高利贷），谁要欠了钱不给或少给一点，谁要是高言低语冒犯了她，她都要打官司，而且还要到绥定去打。一个小脚老太婆柱根棍子，步行去绥定，我想比走万水千山还难，但她不怕。家中人听到她要去绥定（今达县），就马上写信告诉庞奎德。那时没有电话，只有邮寄信件或托人带口信。庞奎德一接到消息估算她快要到了，就赶快跑到乡下去躲起来，为他不敢“包揽诉讼”，帮助亲属或熟人打官司，是要被从严惩处的，只有等到他婶娘离开才回家露面。庞奎德家住皂角街上边的鸡神楼街，家人们都安分守己，从不张扬。他的儿女与我同学，都是很本分老实的人。

恩阳的人很聪明也很“扯”。方言中这个“扯”并非贬义，大概是说这个人“能言善辩”，不怕人，不好对付的意思。确实，恩阳的娃娃走到哪里，人家都说机灵。当时巴中只有县城里有一所高中，如果哪个班上恩阳的娃儿多了，有的老师都不愿当班主任；大跃进炼钢铁时，各县许多人都集中到南江大山里干活，听通南江的人说，千万莫惹恩阳河的人，他们吃不得半点亏，他们善“捆把把”（团结），最会“扯歪筋”（能讲道理）。如果此话当真，我认为是对恩阳人的礼赞，因为恩阳人懂得团结力量大，有智慧，能通过讲道理维护自身的利益。常言道，吃不得的要死，说不得的要输。能言善辩，谁说不是一种本事呢？

恩阳人精明但不排外。他们敞开胸怀迎纳四方宾朋，外来做生意干活路的人不会受到排挤刁难，也就是说恩阳人不“欺生”。我有个邻居，全家几口人从营山流浪到恩阳，穷得叮当响。他们租房住下后，请人编一个大竹笼，敷上泥巴，安上铁锅，做成简易的灶，在路边卖起汤圆、糯米糕。由于他家卖的东西很实在，几年就过得红红火火了。当时征税只征大户，要够得上像今天开公司那样规模的商家才有资格上税，似乎恩阳只有三家，新场詹家大药铺、老场正街李家“春聚和”大药铺、迴龙场赖恕如家百货大商铺。其余开馆子（餐饮）、开铺子（百货杂货）、摆摊子的都是不上税的。这些人需要出点钱的地方，就是社会公益开支，如耍龙灯狮子、修桥补路、架浮桥等，出的钱也不多，大家也乐意为自己挣面子。

一方水土养一方人。像恩阳这样历代繁华的宝地，自然是地灵人杰、英才辈出，在外做官经商干大事的人数不胜数。其中最有名的两人是：文官陈开泗，武官杨伯昌。

陈开泗，恩阳曾家坝人。他幼小家贫，靠母亲手工纺纱供他上巴中高中读书，品学兼优，很受乡里赞赏。某一天，在恩阳某茶馆里，大家谈到此人，其中一绅士就说：“我们恩阳有一青年才俊陈开泗，聪明好学，是很可造就的人才，大家愿否慷慨解囊助其深造？”遇到这样能挣面子的事，自然人人乐于参与。你几块他几块，一下子就给他筹了几十个大洋（银元），助他外出求学。几经辗转，他报考到三台县国民革命军29军政治部三民主义宣传队。后又遇上贵人，与一名陈姓的团长成为挚友，陈鼓励并支持他深造二壹报考中央军官学校，并赠送给他一百个大洋。到南京后，他顺利地考人了南京的国民党中央党务学校（后更名为政治学校）。毕业后担任过浙江省金华县、湖北省黄冈县、新都实验县县长。1938年，他被调任为四川行政督察区第一行政区督察专员兼保安司令。同年底被调任为四川第十一行政区（驻南充）任督察专员兼保安司令，主持修筑了南充到仪陇再到巴中的公路，为家乡建设作出了很大贡献。1949年，他举家迁港，正在读书的儿子因故未赶上飞机，留在家乡划成了地主成分。他后又移居美国，上世纪八十年代曾回国省亲，后以93岁高龄逝于美国。

杨伯昌，恩阳镇人，潘文华部参谋长，中将军衔。说他是武官，其实他是文人。因家贫读书不多，但聪明好学，一部《聊斋》烂熟于胸，文笔十分洒脱，书法也相当不错。恩阳原来的“文治公园”四字就是他的手迹。上世纪四十年代卸任回家后做起田舍翁。日常便衣素服，与乡人坐茶馆喝盖碗茶。1946年病故，享年60岁左右。

三、爱玩会玩的恩阳人

说起玩耍，恩阳人可以说是别出心裁，花样百出。

先说农历新年。家家户户张灯结彩，鞭炮声接连不断。大人小孩都穿新衣戴新帽，忙不迭地走人户、送年礼、吃年酒。正月初五起就是看大戏，外地来的川剧班子包揽了这笔大生意。从初五唱到十五还不过瘾，还要接着唱，镇里唱完，各行业还争着奉献。百货业唱了，烟酒业、绸布业、力行（搬运业）也不甘落后，甚至有时几个班箱子（戏班）唱滚台——今天这个班子唱早场，另一个唱午场，再一个唱晚场，明天另排轮子（秩序）。一直要把正月唱完。一般地方说“未过十五都是年”，而恩阳人是玩过正月才罢休。还有正月十六登高也是恩阳的一大盛事。一大早，人们便从不同方向往义阳山出发。地方风俗说登高可以消除百病，有利健康。其实人们更多的是把它当作一种娱乐方式。一年伊始，要玩出个好心情，快快乐乐地迎接新一年的生意或活儿，预祝日子越过越红火。孩子们把这一天看得特别重要，平时本就难得跟大人一道登山，更难得遇上这满山遍野人流如织的盛大景象。山上甘蔗、花生糖果更是丰富齐全。主要吃的还是凉面，要买刚出炉的芝麻壳饼子，在壳内夹上凉面，吃起来别有风味。大人们举杯豪饮，小孩子边吃边蹦跳，一直要玩到太阳落山才拖着疲惫的步子缓缓下山。

恩阳一年玩乐的高潮是端午节。夏天河水充沛，从棺材石到皂角树两三百米的水域是划龙舟的地方。几艘大船用白布做围栏装饰起来，有的还画上龙头。船里坐的多是中老年的绅士和商人，在饮茶闲谈。桌上摆着瓜果点心，旁边有恩阳川剧玩友们在敲锣打鼓唱板凳戏（清唱）。船在这段水域反复去来。锣鼓声、唱戏片和岸上群众的欢呼声交织成一段美妙的音乐。划龙船时还有一样激动人心的活动叫抢鸭子。组织活动的人将鸭子嘴掰开灌进烧酒，然后放到河中让大伙儿去抢。鸭子喝了酒体内发热，便拼命往水深处钻。游水抢鸭的人必须钻到很深的地方才能把鸭子捉到，这是对他们水性的考验。抓到了就凭手中的战利品可到大船上领一份奖品。小孩和不会水的人只能观看助威，不停地吼叫，也很快乐。一直闹到天黑才收场。这天，家家还要吃粽子、喝雄黄酒，孩子们还把雄黄酒涂在脸上，说可以防虫咬、防生疮。可能百分之八十的恩阳人不知道端午节是为了纪念屈原，只知道这是老祖宗留下的规矩。

除了与大人们同欢同乐之外，孩子们也有自己的玩乐，是不分季节的。最普遍的一种游戏是比“划甘蔗”。两人共同买一根自甘蔗，去掉顶锯成平口，端端地竖在地上，双方议定挽几个“花儿”。就是把弯刀放在甘蔗平口上，然后手握刀离开甘蔗，在空中绕个圈儿再停在甘蔗上去，如此几遍，最后一圈绕结束时顺势一切下去，把甘蔗竖着划开。甘蔗向一边被划下的一块叫“飘”，一根划完后把各自的“飘”摆出来比，“飘”长的胜。赌注视情况而定，愿出钱的就拿出买整根甘蔗的钱，不给钱的就被“弹嘣嘣”，胜者按住败者的头，食指屈在拇指上，然后猛放开食指弹在败方的额头上，怪疼的。有的小朋友被弹几次，额上会留下血色，眼泪汪汪地还要坚持，这叫“愿赌服输”。这是一项技术性很高的活儿，如果用劈的办法，刀会被夹住就宣告失败，必须在刀刃刚接触到甘蔗时，瞬间猛烈而均匀地发力才能一划到底或削下一大块“飘”来。

孩子们的另一项竞赛是“碰铜元”。首先选一块竖立着有平面的石头，或房屋石基脚稍高一点的，竞赛者用铜元猛向石头砸去，飞得远的获主动权。然后拿铜元在手上反复比划瞄准，然后猛一挥手将铜元抛出，击中对方的铜元为胜。击中且打翻算大胜，要加一个小钱（有孔的小铜钱）。不知哪个孩子搞了“科研”，把铜元立在地上用石头或锤子猛敲，铜元卷了边，个头变小了，碰起来飞得远，这就成了比赛中取胜的武器。如果不幸失败，对方要没收这个铜元时可以讲妥协，用面值一样大的铜元交换。赢多了就用小口袋装上别在腰间，像农民别的烟袋一样。儿时的小朋友们玩得很开心，虽然竞赛中时有吵闹，但都很和睦友好，几十年后相见都亲如弟兄。

春天看打鱼也是很好耍的。跟着打鱼船走看人了神，有时走了十多里忘了回家吃饭。鱼鹰（俗称“老蛙”）和水獭（俗称“水扁子”）都是捕鱼能手，有时它们分散各自叼鱼，有时两三只鱼鹰合作叼起一个十多斤重的大鱼，我这才知道鱼鹰并不比水獭差。它们都很勇敢，也很调皮，叼起一个鱼后就赖在船上不动了，任你赶或打都不下水。渔夫们知道它们在闹情绪了，于是从篓中摸几个小鱼或将大鱼砍下一小块来扔在船上，它们高高兴兴地吃了后又下水抓鱼去了。

看捕鱼就想到捉鱼。那时恩阳河的水非常清澈，在岸边随时可见一尺多长的鱼游来游去，人走近了也不怕。我削了一根长长的竹扦，等鱼游近时猛然戳去，可根本不得行。钓鱼的大人孩子都很多。我有一个同学堪称钓鱼专家，他用单马尾拴钩，在起凤桥下的水塘里，两个多钟头就钓了9个青包鱼。我好羡慕我的同学，我也拿上钓竿紧跟他走，他到哪我到哪，他把鱼饵甩哪里我也甩哪里，但鱼老吃他的钓而不理我。

夏天最主要的活动就是下河洗澡。棺材石、刀背石，小河里的水寨子都是孩子们戏水的好地方。水中的活动，有比谁在水中闭气最久，有比在水中摸起的石头好看，还有打水仗。恩阳有很多出名的“水手”，有能双手举起衣服“踩水”（脚在水中蹬）而过河的，有能嘴里叼着纸烟“踩水”且把肚脐露出水面的。夏天发洪水时，渡船都停了，还有出风头的小伙子横河泅渡，那才叫惊心动魄。一个大浪卷来，人不见了。正在人们着急惊呼时忽的又现出来了，把看的人急坏了，他们却若无其事仿佛捉迷藏一样的轻松。这是高水平的技能，一般小孩只有呐喊助威的份儿。

小孩子下河洗澡都光着屁股，因为当时没有内裤穿。起初挺不好意思的，但我们发现大人们也不穿裤子，而且还站在水边正儿八经地洗起澡来，不像我们光在水中玩耍而已，渐渐地我们也就习惯了。现在想来，那满河坝的光屁股的大小男人，活像文艺复兴时期油画家笔下的裸体群像，怪有意思的。
好耍的恩阳河，是恩阳人生活的天堂，是孩子们玩耍的乐园。

转瞬间近七十年过去了，不时还回忆起上世纪四五十年代恩阳的人和事。回忆，不是留恋她的贫穷和落后，而是难忘那朴实的人情和浓浓的乡土气息。如今恩阳面貌全新，高楼大厦鳞次栉比，宽敞的水泥公路四通八达，夜间霓虹灯流光溢彩。当年把她比作“小上海”“小重庆”无非是一种美好的向往。我把今天的恩阳比作一幅恢宏壮丽的油画，那么我记忆中的恩阳就像一幅散发着淡淡墨香的朦朦胧胧的水墨画，古色古香，细品起来，韵味无穷。

（作者：肖乾新）