说起巴山幺店子,我就想起巴城南边的南店垭,离城大约十来里地吧,与现在的恩(施)广(元)高速巴中南出口隔河相望,高速路飞越巴河,就从南店垭下穿隧道逶迤着直向远方。

幺店子
幺店子

什么是幺店子,就是过去在大巴山中,由于交通不便,场镇之间距离远,人们经常出门,从一个场镇到另一个场镇的途中,当行路者脚力不逮的时候,有时必须在中间休息。这种路边小店,在大巴山区便被叫做幺店子。幺,则喻其小。有人也把它理解成这个腰店子,“腰”字,兼有中间和细小两义,引申义为半道、中途、规模小。

现在随着交通条件的大改善,天涯变咫尺,幺店子,仅仅只作为了一种历史印记,存留在上世纪人们的记忆中了。如果要感知幺店子,很难在在大巴山中找到一处两处了。而南店垭或许就是一个典型的离我们身边最近的范本存在吧。

南店垭,是从三星、三江、石城等方向赶路到巴州城必经的垭口,垭口两边是抛下长长的青石梯,朝三江方向,山势陡然,石梯路垂进幽深的峡谷,但见林木森森,斑驳、光滑的石面,将古道历史映射。平林秀幕中,有一棵老黄桷树,巨大的树冠浓荫,路旁一土屋前却摆着一只蜂桶样的大风箱,几锚铁砧闪着乌光,原来是个古老的铁匠铺。满地黑乎乎的铁屑里卧着生锈的刀铲、犁铧。桥洞成了天然的屏风和照壁。一个小地方,竟造得曲径通幽、朴里掩拙,给人犹抱琵琶半遮面之感。

垭口并不宽阔,有几家小店,可吃可住,可买可卖。场头耸立着一道古寨门,像战场遗址似的静默无声。眼前的黄桷树守户在寨门旁,盘根错节,曲曲绕绕,万千根系已组成一面墙。那根系里不知隐藏了多少顽强,多少挣扎,多少无奈,多少求生欲死的心境故事。桥上是一条东西向的村道公路,路旁松树迢迢,表明这巴山幺店子已经有了变化了的时代标志。虽然古道依然存在,其已苍老毕现,被杂灌相侵,长出青苔。

垭口天桥洞下,有一对老夫妻开着杂货店,夫妇俩挺爱干净,店里店外一尘不染,想是过往的行人依旧还不少吧,讨水的、方便(上厕所)的人也多,因而,四处写着讲卫生的警示语,仔细读,颇有意思:

男女同志们,歇气有哨凳。

好孬是柜台,买卖讲卫生。

若是你要蹬,屁股要干净。

经老人解释,才知,有人赶场,爱把他的背篼凳在他的柜台上歇气,把台面弄脏了。为这个,他专门在对面墙壁上嵌了石凳,用以放背篼歇气,那就叫哨凳。

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