通江千佛崖钟声之谜

1984年8月，一个风雨交加的夜晚，通江城郊千佛崖的古钟突然响了，“当当”之声远播数里。人们惊异，那里现在没有钟，怎么会响起来?好奇的人们于是拿着电筒，举起火把，奔向千佛崖探寻奥秘……

千佛崖是通江城郊一大古迹，那里的石窟造像始于魏晋，盛于唐代，造型精美。从这里可以看出，1600多年前通江一带的石刻艺术已有很高水平，它是巴蜀文化繁荣昌盛的见证之一。

有趣的是，这里曾被误认为三国时期东吴大将甘宁的墓，因为《四川通志》载:“汉甘宁墓在(通江)县西五里上，谓之甘谷。宁为吴将，殁归葬于此。”奇怪，东吴势力从未到达通江，甘宁死后怎会归葬于此?据考证，建安二十年(275年)，曹操大破汉中张鲁时，宕渠賨人李特的父亲李慕率五百余众归降曹操，曹操封李慕为将军。李慕死后，凿岩穴为墓室，安葬于今千佛崖，后被讹传为甘宁墓。李雄在晋太安二年(303年)攻克成都，建立了大成政权。李雄称帝后，回通江祭祖，追溢李慕为陇西襄王，在墓崖的四周造佛像，遂为千佛崖之始。其后，相传武则天又捐过脂粉钱两万贯，建造阿弥陀佛和弥勒佛龛。

阿弥陀佛龛共造像54躯，以阿弥陀佛为主像，莲台结枷趺坐，左右伴以二菩萨;主像两侧刻有51支莲荷，荷蕾上或人或鸟或兽，排列有序，舞姿翩翩;完右壁上刻有两群浮雕供养人，约100余躯。这样多的供养人，在其他摩崖造像中是罕见的。它是研究唐代服饰和风土人文的重要实物资料。

弥勒佛龛内刻一佛、二僧、二菩萨和二力士像。弥勒佛身姿丰肤，体态端庄优美，慈祥和蔼，造型生动，是武周时期的造像风格。武则天参与朝政后，自诩“弥勒下世，要做人世间主”。在她当了女皇以后，又规定佛教在道教之上，广建佛完，把佛教推向鼎盛。弥勒佛原本男身，武周时期洛阳龙门石窟和通江千佛崖的弥勒造像多似女身，就是受了武则天自诩佛身的影响。

除佛像外，千佛崖还有一座七级浮屠宝塔，为全国各地摩崖造像所罕见。此塔高约3米，造型极其精美，一卜层檐人字形斗拱和直线重叠使用，除了西安大雁塔门媚石上的线刻画外，是仅有的例证，《中国建筑史》对此作了高度评价，说它是研究唐代建筑的极其重要的实物资料。

唐代，千佛崖又名玉声亭。《四川通志》载:“玉声亭在玄妙观侧。”唐推官郑损有诗曰:

世问泉石本无价，那更天然落景中。

汉佩琼琤晨溜雨，秦箫缥缈夜敲风。

这秦箫汉佩之音，就是通江人们所说的“古刹钟声”。这“古刹钟声”不止一次地响彻云霄。探寻奥秘的人猜测，声音来自弥勒佛龛，传说1000多年前，这里曾悬挂一口古钟，这钟声是否像现代录音那样，被称之为“玉佩”的岩石所录放?抑或是居民们捕风捉影、自相惊扰?是个费解之谜。

（刘辉光搜集整理)