提督张必禄(下)

道光十九年（1839），四月，钦差大臣林则徐在虎门海滩销烟，英国政府以此为借口，决定派出远征军侵华。道光二十年（1840）六月，英军舰四十七艘、陆军四千人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争一触即发。同年十二月二十六日，清廷下令：“湖南、贵州两省各备兵丁一千名，四川备兵二千，听候调遣”（夏燮《中西纪事》卷五），此为调集川军前往广东声援的准备令。数日后，清廷正式调集川军开赴广东参战。川军在开赴广东途中，钦差大臣琦善擅自与英方签订丧权辱国的《穿鼻草约》，消息传开，举国一片哗然。琦善被革职，道光帝下令对英作战，第一次鸦片战争爆发。道光二十一年一月初五日（公历1841年1月27日），清廷任命湖南提督杨芳（杨自嘉庆初年平定白莲教乱以来一直都是张必禄的老上司）为参赞大臣，皇侄、御前大臣奕山为靖难将军，从各省调军，前往广东参战。随后，清廷又下令增派两千名川兵援粤，并明确要求原四川提督、现任成都城守潼绵营千总张必禄参战，将功赎罪。三月中旬，张必禄奉旨在四川提督齐慎率领下带川军疾驰广东。川军抵粤后，集结沙面，听候杨芳、奕山调遣。五月二十一日，川军配合广东义勇参加石门之战。夜半，张必禄率七百余名识水性的川兵在夜幕中，携火箭、火弹、喷筒、钩镰，从西炮台乘小舟攻击泊于白鹅潭一带的英军船舰。川兵用长钩将船钩住，抛掷火箭、火弹。战斗中，张必禄身先士卒，全身多处负伤，仍英勇作战。由于英军船坚炮利，战斗很快失败，张必禄率众退守沙面的西炮台坚持战斗。25日，张必禄分兵迎击自四方炮台来袭的英军，弹药用尽，只得撤退。不久，广州失陷。之后，张必禄镇守石门，驻防广州，参与三元里战斗，多次立功。事后，升任川北镇夔州协梁万营都司（官秩正四品）。

梁万营驻扎万县（今重庆市万州区），距协城夔州府（今重庆奉节）二百八十里。额设营都司一员、千总一员、经制外委二员、骑兵和步兵一百二十人。分防龙驹汛，经制外委一员、步兵五人；梁山县（今重庆市梁平区）汛，把总一员、步兵二十四名；东西台藏换防，骑兵、步兵十二名；川陕马塘，骑兵三名、哨船三只、舵夫步兵三人、水手十二人。守城与分防各关卡加起来，梁万营共官兵二百四十七人。

由于有参加鸦片战争的背景，后世有官方文献记载张必禄时，出于爱国教育目的，大书特书他这段传奇而光荣的经历，说他是“四川抗英第一人”。其实，这种说法既不严谨，也不准确。有众多川军同时赴粤与英军作战，张必禄怎么就成了“第一人”？再说他是“四川抗英第一将”，更不妥。明明与他同往的还有四川提督齐慎，张必禄当时只是个低级军官“千总”，“千总”这样的品级根本不配称将军。未必张必禄这个千总率川军与英军交手时，他的上司——四川提督齐慎只是袖手旁观看热闹？所以这个“四川抗英第一人”的说法无论是逻辑上还是情理上都站不住脚。

道光二十二年（1842），英军攻占镇江进犯南京，张必禄飞驰江苏，受江苏督抚差委。事后，复授四川建昌镇总兵。

道光二十四年（1844），升任云南提督，驻扎大理。

道光二十五年（1845），张必禄督率官兵、乡勇平定云南永昌府（府治今保山）回民起事。事平。