“品学兼优”的向元调

蒲敏恭恭敬敬站立老师侧面，元调心平气和地说：“谦受益，满招损。历史上骄傲自大而惨遭失败的教训是不可胜数的。苏秦出身寒微，不得志时，兄弟嫂妹妻妾皆笑之，及至挂六国相印，兄弟妻嫂侧目不敢仰视。苏秦笑谓其嫂曰：“何前倨而后恭也，嫂逶迤蒲服（wēiyípúfú），以面掩地而谢曰：“见季子位高金多也。”得志的苏秦骄傲自大，在燕国，与易王母私通，恐诛逃跑到齐国被杀。得了个“天下共笑之”的结局。如果谦虚谨慎，在燕国不胡行乱干，也不至于死得那样快。“力拔山兮气盖世”的项羽，在灭秦时，威震楚国，名闻诸侯。巨鹿一战，破釜沉舟取得了胜利。称“西楚霸王”。顶羽的劲敌刘邦，入关破咸阳，“财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小”。项弱骄傲自大“鸿门宴”不采纳范增建议，且例行逆施，众叛亲离，陷于四面楚歌，结果得了个乌江“自刎而死”。陈世美家境清贫，中了状元就以为不得了，抛弃糟糠之妻，与自己的骨肉分离，戏中的《铡美》叙述了这一历史，成了人人咒骂的人。”

向元调在教学上，认真批改作业，在群众中传为佳话，巴中有一富绅子弟慕向元调之名，不畏路远山遥到通江兰桂山求学，该生已是久考不入的童生。

向元调以为这个学生远道而来，上进心一定很切，对他的要求也严。一次出《四书》上的题。这个学生的文章虽然通顺，但多系抄写别人的，没有自己的见解，没有自己从现实生活中提炼出的语言，没有独特的地方。向元调花了很多时间，对这个学生的作文进行了修改。这个学生对老师认真负责的修改，不但不感谢，反而认为与他为难，将批改的墨卷撕毁，扔于字纸篼。坐在旁边的蒲敏看见了，从字篼内拾了起来，缮写出来，朝夕诵读。壬午年乡试，就是出的这个题。蒲敏考中了举人。这件事虽不一定可信，但说明向元调在教学上，那种严肃认真批改作业的态度，给人们留下了很深印象。

向元调教书四十年。在他的培养下，入学，补廪、入贡、中举的五十多人。布满通江、巴中两县。七十一岁逝世。学生赠送“品学兼优”匾。署名的有贡生李炳春，贡生张玉堂，文生张馥，廪生王明刚，文生何裕堂，文生岳增荣，贡生赵雄飞，文生向金门，增生彭元度，文生向寿徽，庭训文生向赓飏等。